子どもの障害を自分のせいにする方へ【悩み相談】〈ハピママしあわせ相談室 Vol.1〉

子育ては罰ゲームではなく「宝探し」

子育ては、障害児であろうとなかろうと、「宝探し」だと思うんです。一見「罰ゲーム」に見えるような大変さというのは当然あると思います。障害児を持っていることでお医者様に何度も掛かったりとか、いろんな診断を受けに行ったりとか、普通だったらしなくていいような経験をたくさん、小さいころから重ねますので、確かに大変だし疲れるとは思います。

でも、罰に見えていたものが、くるっと宝物に変わる瞬間がこれから絶対来ると思うので、そこをひとつ見つけてほしいし、見つかるまでがんばっていってほしいなと、すごく思います。

子供の能力を見つけてみよう

もう一つの意味で「宝探し」という言葉を使うとすると、お子さんの能力もまさしく宝探しなんです。

例えば、ヘレン・ケラーはとても有名ですが、サリバン先生に出会う前のヘレンは家族や身内から「この子はハンディがあってかわいそうなんです」「だからこれでいいんです」と、一見“親切”に見えるやり方で放置されていました。それも一つの愛だったんだと思います。

でも、サリバン先生には、ヘレン・ケラーが持っている宝物がたぶん見えていて、「よし、これを引き出そう」という決意をされて、その確信のもとにずっと教育をし続けることができた。このサリバン先生のエネルギーが偉人ヘレン・ケラーをつくったわけです。

障害児を持つお母さんは、それと同じような偉業を自分の子どもに対して、日々やっているのだと思います。

子どもは、周りにいる大人、信頼している大人が「あなたはこういういいところがあるよね」と期待して見てあげると、俄然はりきってその部分を見せてくれるものです。

まず、どういう目で子どもを見るかというところを、ぜひ障害児を持つお母さんたち、ママ友たちとお話してみてください。

自閉症の診断を受けた子どもが後に天才児になった事例

強い自閉症の傾向を持ちながらも自己表現が巧みな方が綴った文筆が、世界各国の自閉症の親御さんに影響を与えている事例も出てきています。

アメリカでは、2歳のときに自閉症の診断を受けながらも、10代で大学の先生になった方がいらっしゃいます。推定IQ170以上と言われるこの方の場合、州が推進する教育を受けたら自閉傾向が進んでいったために、お母さまが公の教育を全部断って、自分がいいと思うやり方で教育しました。

それは、苦手なことを平均値まで持ってこようという教育ではなくて、好きなことをしっかりさせてあげるやり方です。集中している間はどこまでもそれに没頭させてあげる。そういう教育をしたところ、結果的にですが、天才児が育っていったという事例があります。

障害児の中に眠る素晴らしさを見つけよう

こうした方が出てくることは、「障害児の中にはこんなに素晴らしい部分が眠っているんだ」というサインだと思うんです。

だから周りの人たちも「手のかかる子」「出来ない子」「迷惑な子」という見方をするのではなくて、この子の中に、普通の人では発想できない優れた考え方や高尚な精神が宿っているかもしれない、という目で見てあげること。

それがお子さんの宝物を引き出すことにもなるし、そういうやりとりをしたということが、周りにいる人たちにとっても、すごい宝物だと思うんですね。

ヘレン・ケラーも幸せだったと思いますが、たぶんサリバン先生も、もっともっと幸せだったと思います。

障害児が生まれることは罰ゲームじゃなくて、それは、ある瞬間を境に宝物に変わるんだという希望を持って、子育てをされていったらいいのではないでしょうか。